Ultima fugară

In Ultima fugara, volum tradus si publicat la doar citeva luni de la aparitia sa in Statele Unite, Tracy Chevalier scrie mai putin o poveste de dragoste si mai mult un studiu de mentalitati, un roman istoric, de atmosfera (construita abil, si prin intermediul corespondentei dintre Honor si prietena ei, Biddy, ramasa in Anglia), a carui actiune nu se petrece intimplator in Oberlin si imprejurimi, orasul fiind un „focar” important, daca nu cel mai important, al miscarii abolitioniste.

Este anul 1850. Se emigreaza in America valuri-valuri. Se alearga dupa pamint spre vest. O tinara quakerita – care nu bea, nu fumeaza, nu injura, nu minte si nu poarta haine colorate – stie sa coasa si sa matlaseze paturici… si cam atit. O intorsatura nefericita a sortii o arunca pe un continent salbatic si strain, intr-un sat intemeiat cu 15 ani in urma, unde totul pare temporar, nimic nu e statornic, totul e nou si neprietenos. [...] Vocea povestii este profund feminina, iar perspectiva a unei femei care stie ca locul ei este sa se marite repejor cu un barbat pe care poate nici nu il cunoaste bine, sa isi vada de copii si de cusut, poate si de treburile fermei. Discursul vorbitoarei este insa elevat, poate chiar un pic prea mult din partea unei femei quaker a anilor 1850, dar vom pune acest lucru pe seama faptului ca Honor este… Bright (luminos, dar si inteligent), si ca era o perioada in care femeile incepeau, timid, sa se emancipeze.

Tracy Chevalier si-a cucerit faima cu romanul Fata cu cercel de perla, iar publicul fidel i-a asteptat fiecare carte cu nerabdare, fiind pe rind mirat, intrigat, deconcertat, ravasit. Si niciodata dezamagit. Un lucru este cert: scriitoarea a incercat sa-si schimbe formula de la un roman la altul, dincolo de predilectia pentru un trecut mai apropiat sau indepartat si de preferinta vizibila pentru personaje feminine, care se deosebesc si se distanteaza de cei in mijlocul carora traiesc.

Desi s-a nascut in Washington, DC, urmind Colegiul Oberlin din Ohio, scriitoarea si-a trait viata de adult in Anglia, tot aici a facut un masterat de creative writing, a lucrat ca redactor inainte de a se dedica integral scrisului. Cele sase romane exploreaza spatiul cultural european (…) Insa al saptelea roman – Ultima fugara inseamna pentru Tracy Chevalier intoarcerea acasa, caci romanul se petrece in America de la mijlocul secolului al XIX-lea: eroina ei, Honor Bringh, paraseste Anglia impreuna cu sora ei care urma sa se casatoreasca in Ohio. Dar Honor trebuie sa infrunte noua lume in care a ajuns: isi pierde sora, strabate tinuturi ca sa ajunga in orasul unde locuia alesul surorii ei, isi face pe rind alegerile ce-i decid viata.

Calea Ferata Clandestina – o organizatie care ajuta negrii fugari din America secolului al XIX-lea sa sa scape de sclavie. Eroina, o tinara apartinind comunitatii quakerilor, isi urmeaza calea convingerilor, fiind uneori nevoita sa incalce principii de baza ale comunitatii religioase din care face parte.

Tracy Chevalier incearca sa ajunga din nou la succesul imens obtinut cu Fata cu cercel de perla cu noul ei roman Ultima fugara, care se inscrie in alt registru. Tot un roman istoric, e drept, dar unul despre segregare rasiala, emigratie, activism social si... quilting.