What if? Ce-ar fi daca? Raspunsuri stiintifice serioase la intrebari ipotetice absurde

Randall Munroe este un tip genial, amuzant și foarte bun la fizică, inițiator al site-uluyi xkcd.com, care a lucrat la NASA și care este cunoscut acum ca autor al cărții la fel de geniale numite ”What if?”, apărută în 2014 și la noi în 2015, cu titlul de „Ce-ar fi dacă: răspunsuri științifice serioase la întrebări ipotetice absurde”.

Munroe și-a îmbinat pasiunea pentru benzi desenate cu priceperea la treburi științifice, iar astfel a luat naștere cartea sus-menționată, atât de complexă și totuși așa de ușor de înțeles, explicând fenomene complicate într-un mod suficient de amuzant încât să nu intimideze outsiderii.

Nici nu știu cum să vorbesc despre cartea asta ca să nu risc cumva să-i stric din măreție; e concisă și totuși explică pe larg, detaliat, e pentru cunoscători, dar și pentru cei ca mine, care nu au absolut nimic pentru știință – în afară de un nivel de admirație echivalent cu cel pe care l-aș avea pentru o divinitate sau pentru un extraterestru, de-ar fi să dau nas în nas cu unul dintre aceștia. Până atunci însă, oamenii care se pricep la chimie, fizică, matematică rămân divinitățile pe care le accept și, cum spuneam, admir.

Cartea lui Munroe are cam 430 de pagini și împletește perfect întrebarea (complet cretină de cele mai multe ori, dar amuzantă și ea) cu răspunsul (argumentat solid din punct de vedere științific, autorul documentându-se pentru ceea ce n-a știut, după cum mărturisește în carte de fiecare dată când e cazul) și cu benzile desenate, pe care le inserează unde asta face situație fie mai clară, fie mai clară și aberantă în același timp. Ilustrațiile lui sunt la fel de demne de admirație ca priceperea lui Randall Munroe într-ale științei și lucrurilor concrete și deștepte.

Vă recomand cartea, dar nu neapărat în primul rând, căci vă recomand și site-ul xkcd.com la fel de mult.

Avertismentul de la începutul cărții rezumă stilul pe care autorul îl menține pe durata celor peste 400 de pagini: „Nu încercați nimic din toate acestea acasă. Autorul acestei cărți este un caricaturist de internet, nu un expert în sănătate sau în chestiuni de siguranță. Îi place să vadă lucrurile luând foc sau explodând, ceea ce înseamnă că nu se gândește la binele vostru.”

Mi-a plăcut că Munroe merge dincolo de întrebarea care i se pune inițial, explorează și alte dimensiuni ale problemei, iar cel mai bun exemplu în acest sens este chiar situația cu prima întrebare din carte, care este următoarea: „Ce s-ar întâmpla dacă Pământul și toate celelalte obiecte terestre nu s-ar mai învârti și s-ar opri brusc, dar atmosfera terestră și-ar păstra viteza de rotație?”. Începutul răspunsului lui Randall Munroe, răsuns care se întinde ulterior pe 8 pagini, este: „Aproape toată lumea ar muri. Și abia apoi lucrurile ar deveni interesante.”

La fel, la întrebarea „Dacă suni la niște numere la întâmplare și spui „sănătate”, care sunt șansele ca persoana care ți-a răspuns să fi strănutat chiar atunci?”, răspunsul lui Munroe este că e greu să găsești cifra corectă, „dar cel mai probabil este ceva de genul 1:40000”. Iar asta nu îl împiedică să se întindă cu acest răspuns, disecând toate aspectele și explorând posibilitățile, încă 4 pagini.

Și pentru că tot librar sunt și-n timpul liber, aș recomanda cu drag cartea asta pentru cei care vor să facă un cadou amuzant, deloc banal și inteligent cuiva. Aproape că aș garanta reușita, pentru că Randall Munroe te contaminează de dorința de a ști, pur și simplu, și de a râde în timp ce afli chestii pe care, în cel mai bun caz, le credeai imposibile!