Marele marinar

E o carte care te face să simți că una e să trăiești intens astfel de experiențe și să scrii cu talent literar despre ele și alta e să fii un scriitor talentat care doar își imaginează astfel de vieți, așezat în fața computerului sau a foii de hîrtie. Lili, protagonista poveștii, e o tînără care, fără acte și fără a cunoaște pe cineva, se avîntă în lumea dură a bărbaților plecați pe mări, să prindă pește. Experința trăită pe marea Bering e extrem de dură, suferințele sînt extreme. Dar e locul în care reușește să își depășească limitele fizice și mentale și să cîștige lupta cu sine, cu fricile, cu neîncrederea. Și asta e tot ce mai contează.

Dacă lumea descrisă în prima parte este deosebit de dură, pescuitul fiind o meserie deosebit de dificilă și foarte fizică, lumea din partea a doua poate fi considerată ca fiind decadentă. Pescarii duri și oțeliți, aparent fără alte vicii decît munca fizică, devin odată ajunși pe uscat prizonierii deznădejdii și depresiei, astfel că își găsesc un refugiu aproape obligatoriu în alcool și uneori în droguri, locuiesc în moteluri, în shelter sau în case și mașini abandonate, mai ales dacă nu au avut succes la pescuit. Pentru unii, întoarcerea pe uscat este, după trecerea pe la casieria fabricii de conserve, biletul de a-și cumpăra o casă în Hawaii sau un vapor de pescuit, pe care ei să fie căpitani sau skipperi, dar pentru majoritatea este prilejul de a se îmbăta zile în șir, făcînd și primind cinste, doar o pauză petrecută între beție și mahmureală pînă la următorul sezon de pescuit. Pentru Lili, care intră deseori în acest comportament unic, este și prilejul de chibzuială asupra viitorul ei: să rămînă om al mării, pescar curajos în Nord, care va ajunge vreodată la pescuit de crabi și la Point Barrow sau să se decidă spre o altfel de viață, alături de Jude, în însoritul Hawaii, unde acesta îi promite un ice cream baby? Grea decizie.

Ce m-a atras să citesc romanul Marele marinar? O femeie pe o barcă de pescuit din Alaska, singura femeie într-o lume dură a bărbaților. Ce căuta acolo? De ce a ales o astfel de viață? I-a făcut față? Toate aceste curiozități m-au determinat să încep să citesc. Cu atît mai mult cu cît povestea este desprinsă din realitatea trăită de autoare pe pielea ei. Femeile și bărbații sînt diferiți. Ca femeie te caracterizează vulnerabilitatea și fragilitatea. De aceea există domenii în care predomină femeile și domenii în care bărbații dețin monopolul. Însă Lili, eroina romanului, vine să anuleze astfel de „concepții prestabilite”. Alegerile ei nu au fost cele ale unei femei obișnuite. Nu și-a dorit soț, casă, copii. A preferat în schimb o viață trăită la limită, mereu în mișcare, mereu pe drumuri, într-o confruntare permanentă cu necunoscutul. Pentru că un stil de viață comod și linear ar plictisi-o de moarte… Astfel, Lili se angajează pe o barcă de pescuit alături de bărbați în fața cărora își va cîștiga respectul și aprecierea prin forțarea pînă la durere a propriilor limite. Va munci cot la cot cu ei, va sta de veghe noaptea, va suporta frigul și rănile fără să crîcnească. Pentru că începe să înțeleagă care este cea mai mare teamă a bărbaților vizavi de femeile venite acolo: să nu îi încurce, să nu își prezinte fragilitatea într-o lume atît de dură, unde slăbiciunea înseamnă moarte sigură.