Satul aerian / Spargatorii blocadei

Descriere

In inima Africii, într-o pădure impenetrabilă, doi exploratori albi, însoţiti de un nativ şi un copil negru, descoperă „Satul aerian”, de fapt un trib necunoscut, care trăieşte în copaci. Cei doi eroi, John Cort, un american pasionat de ştiinţele naturale, şi Max Huber, un francez fascinat de arta cinegetică, vor studia îndeaproape stilul de viaţă al comunităţii recent descoperite. întâlnirea lor cu acest trib imaginat de Jules Verne nu este întâmplătoare. Autorul vrea să sublinieze astfel teoria evoluţionistă a lui Darwin, a „verigii-lipsă” dintre maimuţe şi oameni.
Urmărind comportamentul locuitorilor din copac, exploratorii ajung la concluzia că aceştia au multe trăsături comune cu maimuţele. Pentru a afla dacă sunt sau nu oameni, John şi Max vor să-l întâlnească pe şeful tribului, Msélo-Tala-Tala...

Povestirea scurtă „Spărgătorii blocadei” este inspirată de evenimentele Războiului Civil din SUA (1861-1865). James Playfair, căpitanul navei Dolphin, vrea să spargă blocada federalistă a Portului Charleston, din Carolina de Sud, pentru a captura rezervele de bumbac. Planurile i se schimbă cu totul când descoperă că la bordul vasului condus de el se îmbarcă un tânăr marinar care se dovedeşte a fi de fapt o tânără deghizată, Miss Jenny Halliburtt... Ea este fiica unui jurnalist aboliţionist, ţinut prizonier de către Confederaţi. Aşa că Playfair se hotăreşte s-o ajute pe tânără şi va porni într-o nouă aventură, nu de capturare a rezervelor de bumbac, ci de salvare a lui Jonathan Halliburtt, aflat după gratii într-o închisoare din oraşul Charleston...